Ο γαλαξίας Cartwheel (δηλαδή ρόδα κάρου λογω του σχήματός του) που φωτογραφήθηκε από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, είναι ένας σπάνιος δακτυλιοειδής γαλαξίας που βρίσκεται σε απόσταση περίπου 500 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, στον αστερισμό του Γλύπτη. Προέκυψε από την σύγκρουση ενός μεγάλου σπειροειδούς γαλαξία με έναν μικρότερο γαλαξία που δεν είναι ορατός στην εικόνα. Η σύγκρουση δημιούργησε κρουστικά κύματα με τον ίδιο τρόπο που μία πέτρα που πέφτει στο νερό δημιουργεί κυματισμούς. Τα κύματα αυτά στον Cartwheel διαδίδονται προς τα έξω με ταχύτητα 200,000 μίλια/ώρα συμπιέζοντας το αέριο και δημιουργώντας νέα άστρα στην περιοχή της συμπίεσης. 

Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb της NASA/ESA/CSA αποκάλυψε νέες λεπτομέρειες σχετικά με τον σχηματισμό άστρων και την κεντρική μαύρη τρύπα του γαλαξία. Η υπέρυθρη ματιά του Webb έδωσε μια λεπτομερή εικόνα του Cartwheel και των δύο μικρότερων συντρόφων γαλαξιών , αλλά και πολλούς άλλους γαλαξίες στο υπόβαθρο. Η εικόνα μας δείχνει το πώς ο γαλαξίας έχει αλλάξει κατά τη διάρκεια δισεκατομμυρίων ετών.

Ο φωτεινός πυρήνας περιέχει μια τεράστια ποσότητα θερμής σκόνης που στις πιο φωτεινές περιοχές βρίσκονται γιγάντια νεαρά αστρικά σμήνη. Από την άλλη πλευρά, ο εξωτερικός δακτύλιος, ο οποίος διαστέλλεται για περίπου 440 εκατομμύρια χρόνια, κυριαρχείται από την δημιουργία άστρων και σουπερνόβα. Καθώς αυτός ο δακτύλιος μεγαλώνει, κινείται στο περιβάλλον αέριο και πυροδοτεί τον σχηματισμό άστρων.

Κι άλλα τηλεσκόπια, συμπεριλαμβανομένου του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble της NASA/ESA, έχουν μελετήσει τον Cartwheel. Αλλά το Webb, με την ικανότητά να ανιχνεύει το υπέρυθρο φως, αποκαλύπτοντας τώρα νέες ιδέες για τις διαδικασίες που που επικρατούν στον γαλαξία. Οι παρατηρήσεις του γαλαξία Cartwheel από το Webb εκτός του ότι μας δίνουν ένα στιγμιότυπο της τρέχουσας κατάστασης του Cartwheel, μας δίνουν επίσης και μια εικόνα για το τι συνέβη σε αυτόν τον γαλαξία στο παρελθόν και το πώς θα εξελιχθεί στο μέλλον.

πηγη: https://esawebb.org/images/weic2211c/

Κατηγορίες:ΑΣΤΡΟΝΟΜΙΑ, ΑΣΤΡΟΦΥΣΙΚΗ

Ετικέτες: JAMES WEBB, PHYSICS