Το ιαπωνικό διαστημικό σκάφος Hayabusa2 που έγινε διάσημο για την μεταφορά δειγμάτων του αστεροειδούς Ryugu στη Γη το 2020, φωτογράφησε τον αστεροειδή Torifune από πολύ κοντινή απόσταση

Την Κυριακή (5 Ιουλίου), το σκάφος Hayabusa2 της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (JAXA) πραγματοποίησε ένα κοντινό πέρασμα από τον αστεροειδή Torifune, έναν διαστημικό βράχο εύρους 450 μέτρων που βρισκόταν σε απόσταση περίπου 100 εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά από τη Γη. Κατά την διάρκεια του περάσματος, εκτός από την εντυπωσιακή φωτογραφία που έστειλε το Hayabusa2, συνέλεξε επιπλέον επιστημονικά δεδομένα για τον αστεροειδή τα οποία δεν έχουν αποσταλεί ακόμα στη Γη.

Το Hayabusa2 φωτογράφισε επίσης τον αστεροειδή Torifune χρησιμοποιώντας την Mid-Infrared Camera (TIR), η οποία επιτρέπει στους επιστήμονες να μετρήσουν τις επιφανειακές θερμοκρασίες των αστεροειδών, την θερμική αδράνεια και την τραχύτητα της επιφάνειάς τους. Αυτή η υπέρυθρη εικόνα αποκαλύπτει ότι ο Torifune είναι πολύ πιο ψυχρός σε περιοχές που μοιάζουν σκιασμένες στην οπτική εικόνα, και πολύ πιο θερμός στα σημεία όπου η επιφάνεια «βλέπει» προς τον ήλιο.

Ο Torifune ολοκληρώνει μια περιφορά γύρω από τον ήλιο σε 383 ημέρες και ολοκληρώνει μια πλήρη ιδιο-περιστροφή κάθε 5 ώρες. Ανήκει στην ομάδα των αστεροειδών «Απόλλων», μια κατηγορία αστεροειδών κοντά στη Γη, των οποίων οι τροχιές διασταυρώνονται με αυτήν της Γης καθώς κινούνται γύρω από τον ήλιο.

Το Hayabusa2 εκτοξεύτηκε τον Δεκέμβριο του 2014 σε μια φιλόδοξη αποστολή με σκοπό τη συλλογή δειγμάτων από τον αστεροειδή Ryugu και την επιστροφή τους πίσω στη Γη. Αυτό επιτεύχθηκε τον Δεκέμβριο του 2020, όταν η JAXA προσεδάφισε με επιτυχία τα δείγματα του αστεροειδούς Ryugu στην αυστραλιανή έρημο. Έκτοτε, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν τα δείγματα για να μελετήσουν το παρελθόν του ηλιακού μας συστήματος, ανακαλύπτοντας μάλιστα ότι ο Ryugu περιέχει και τις πέντε νουκλεοβάσεις που βρίσκονται στο DNA και το RNA.

Μετά τη συλλογή των πολύτιμων δειγμάτων του, το Hayabusa2 αποχώρησε από τον Ryugu το 2019. Ο τελικός του στόχος είναι πλέον να πραγματοποιήσει πέρασμα από τον αστεροειδή 1998 KY26, ο οποίος θα μπορούσε να γίνει ο μικρότερος αστεροειδής που έχει δεχτεί ποτέ επίσκεψη από διαστημικό σκάφος. Ο 1998 KY26 έχει διάμετρο μόλις 11 μέτρα, μέγεθος παραπλήσιο με αυτό του αστεροειδούς που εξερράγη πάνω από το Τσελιάμπινσκ της Ρωσίας το 2013.

Το Hayabusa2 αναμένεται να φτάσει στον 1998 KY26 το έτος 2031. Μόλις φτάσει εκεί, το σκάφος θα μπει σε τροχιά γύρω από τον διαστημικό βράχο πριν επιχειρήσει να αγγίξει την επιφάνειά του. Η JAXA ελπίζει ότι η αποστολή θα βοηθήσει τους επιστήμονες να μάθουν περισσότερα για τη δομή και τη σύσταση των μικρών αστεροειδών.

διαβάστε περισσότερες λεπτομέρειες: https://www.space.com/space-exploration/asteroid-comet-missions/japans-hayabusa2-probe-captures-remarkable-photo-of-a-two-headed-asteroid-62-million-miles-away – https://www.jaxa.jp/press/2026/07/20260706-3_j.html

Κατηγορίες:ΑΣΤΡΟΒΙΟΛΟΓΙΑ, ΑΣΤΡΟΝΟΜΙΑ, ΑΣΤΡΟΦΥΣΙΚΗ

Ετικέτες: Hayabusa, ΑΣΤΕΡΟΕΙΔΕΙΣ, PHYSICS