Θα καταρριφθεί το ρεκόρ της μεγαλύτερης απόστασης που έχει διανυθεί σε εξωγήινο έδαφος;
To Lunokhod 2 ήταν το δεύτερο από τα δυο μη επανδρωμένα σοβιετικά οχήματα που εξερεύνησαν την επιφάνεια της Σελήνης στα πλαίσια του προγράμματος Lunokhod.
To όχημα Lunokhod 2 που έστειλε η Σοβιετική Ένωση το 1973 στη Σελήνη
Το διαστημικό σκάφος Luna 21 προσεδαφίστηκε στη Σελήνη μεταφέροντας στην επιφάνειά της το δεύτερο σοβιετικό ρόβερ (Lunokhod 2).
Οι κύριοι στόχοι της αποστολής ήταν να συλλέξει εικόνες της σεληνιακής επιφάνειας, να εξετάσει την περίπτωση πραγματοποίησης αστρονομικών παρατηρήσεων από την Σελήνη,να εκτελέσει πειράματα με λέιζερ από τη Γη, να παρατηρήσει ακτίνες Χ από τον Ήλιο, να μετρήσει μαγνητικά πεδία και να μελετήσει το έδαφος της Σελήνης.
Το Lunokhod 2 λειτούργησε για περίπου 4 μήνες και ολοκλήρωσε την αποστολή του διανύοντας απόσταση 37 χιλιομέτρων. Η απόσταση αυτή αποτελούσε και το ρεκόρ της μεγαλύτερης απόστασης που έχει καλυφθεί σε εξωγήινο έδαφος.
Το όχημα της αποστολής Απόλλων 17
Ακόμα και το διαστημικό όχημα που χρησιμοποίησε το πλήρωμα του Απόλλων 17 , τον Δεκέμβριο του 1972, διάνυσε μικρότερη απόσταση (35,744 χιλιόμετρα μέσα σε τρεις ημέρες).
Τώρα όμως το ρεκόρ αυτό απειλείται από το διαστημικό ρόβερ Opportunity στην επιφάνεια του Άρη. Σύμφωνα με ανακοίνωση της NASA, το Opportunity έχει διανύσει από την προσγείωσή του στον Άρη, τον Ιανουάριο του 2004, μέχρι σήμερα απόσταση 35,760 χιλιομέτρων. Ήδη έχει ξεπεράσει την απόσταση που διάνυσε το ρόβερ της αποστολής Απόλλων17.
Το ρόβερ Opportunity
Η αποστολή του Opportunity σχεδιάστηκε για να έχει διάρκεια μόνο τριών μηνών. Τελικά όμως συμπλήρωσε σχεδόν 10 χρόνια εξερεύνησης της επιφάνειας του Άρη.
Το Opportunity προσεδαφίστηκε στον Άρη τον Ιανουάριο του 2004 μαζί με το πανομοιότυπο ρόβερ Spirit , αλλά σε διαφορετική περιοχή.
Το Spirit έχασε την επαφή του με τη Γη την 1η Μαΐου του 2009, όταν κόλλησε σε μαλακό έδαφος, ενώ είχε διανύσει μέχρι τότε 7,73 χιλιόμετρα. Σταμάτησε να επικοινωνεί με τη Γη στις 22 Μαρτίου 2010.
Παρότι το γερασμένο Opportunity έχει εμφανίσει προβλήματα συνεχίζει την εξερεύνηση για δέκατη χρονιά!
Πριν από λίγες μέρες ξεκίνησε μια πορεία προς ένα τμήμα του Κρατήρα Endeavour που απέχει απόσταση 2,2 χιλιομέτρων. Αν φτάσει στον προορισμό του τότε θα έχει διανύσει συνολική απόσταση 37,96 χιλιομέτρων, καταρρίπτοντας το ρεκόρ των 37 χιλιομέτρων του σοβιετικού οχήματος το Lunokhod 2.
Το Οpportunity κινείται προς τον κρατήρα Endeavour (15 Μαΐου 2013)
Το ρεκόρ αυτό θα μπορούσε να απειληθεί – αν όλα πάνε καλά – από το διαστημικό όχημα Curiosity που εξερευνά την επιφάνεια του Άρη από τον περασμένο Αύγουστο.
www.jpl.nasa.gov
Κατηγορίες:ΔΙΑΣΤΗΜΑ
physicsgg 
Κάτι κουρασμένα διαστημικά ρόβερ …
Το κουρασμένο Opportunity βρίσκει μια πιο φιλική παραλία στον Άρη
Χρειάστηκε να ξεπεράσει κατά πολύ την προβλεπόμενη διάρκεια ζωής του μέχρι να φτάσει στη σημαντικότερη ανακάλυψή του: το γερασμένο ρομπότ Opportunity της NASA εντόπισε ενδείξεις ενός αρχαίου ποταμού ή λίμνης με νερό «που θα μπορούσες να πιεις», πολύ πιο φιλόξενο για τη ζωή από ό,τι τα θανατηφόρα, όξινα νερά που έλουσαν αργότερα τον Άρη.
Το τροχοφόρο, ηλιακό Οpportunity προσεδαφίστηκε στον Άρη τον Ιανουάριο του 2004 σε μια αποστολή ονομαστικής διάρκειας 90 ημερών. Τόσο το Opportunity όσο και το δίδυμο αδελφάκι του Spirit, το οποίο έπαψε να λειτουργεί πριν από τρία χρόνια, ανακάλυψαν πετρώματα που πρέπει να είχαν σχηματιστεί παρουσία όξινου και αλμυρού νερού.
Στη Γη υπάρχουν σήμερα μικρόβια που λατρεύουν τα όξινα νερά, οι βιολόγοι όμως πιστεύουν ότι η εμφάνιση ζωής είναι πιθανότερη σε πιο ουδέτερες συνθήκες. « Το πρόβλημα με τα όξινα περιβάλλοντα, πιστεύουμε, είναι ότι πολύ δύσκολα μπορούν να φιλοξενήσουν προβιοτική χημεία, το είδος των χημικών συνθηκών που απαιτούνται για την εμφάνιση ζωής» είπε στους δημοσιογράφους ο Στιβ Σκάιερς, επιστημονικός υπεύθυνος της αποστολής στο Εργαστήριο Αεριώθησης (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια.
«Αντίθετα, αυτό που έχουμε εδώ είναι νερό που μπορείς να πιεις» είπε, αναφερόμενος στα τελευταία δεδομένα. Οι ενδείξεις προήλθαν από έναν βράχο στο χείλος του κρατήρα Endeavour, ο οποίος βρέθηκε να περιέχει αργιλώδη πετρώματα πλούσια σε αλουμίνιο, τα οποία σχηματίζονται στη Γη παρουσία ουδέτερου νερού.
Χρειάστηκαν μάλιστα επτά απόπειρες μέχρι το ρομπότ να καταφέρει να πάρει τη σωστή θέση και να ξύσει την επιφάνεια του βράχου.
Όπως επισήμαναν οι ερευνητές, η χρονολόγηση των αρειανών πετρωμάτων θα ήταν ουσιαστικά αδύνατη χωρίς τη μεταφορά τους στη Γη. Το πιθανότερο όμως είναι ότι ο Άρης διέθετε ουδέτερο υγρό νερό στα πρώτα δισεκατομμύρια χρόνια της ζωής του, ενώ αργότερα οι συνθήκες άλλαξαν και μετέτρεψαν τον πλανήτη στην παγωμένη, ξηρή και όξινη έρημο που βλέπουμε σήμερα.
Στη διάρκεια του ταξιδιού του, επομένως, το Opportunity ακολούθησε αυτή τη μεταβατική περίοδο από τη μια κατάσταση στην επόμενη.
Στο μεταξύ, πάντως, ενδείξεις ουδέτερου νερού έχει προσφέρει και το μεγαλύτερο ρομπότ Curiosity που έφτασε στον Άρη τον περασμένο Αύγουστο: το πρώτο δείγμα που συνέλεξε με το προηγμένο τρυπάνι του περιείχε κι αυτό αργιλώδη πετρώματα ουδέτερης προέλευσης. Τα αποτελέσματα της δεύτερης ανάλυσης στο φορητό εργαστήριο του ρομπότ ακόμα αναμένονται.
Το Opportunity βρίσκεται τώρα καθ’ οδόν για μια άλλη περιοχή στο χείλος του κρατήρα Endeavour. Στόχος του ταξιδιού είναι ένας ψηλότερος ιζηματογενής βράχος, ο οποίος θα επέτρεπε στους ερευνητές να κοιτάξουν ακόμα πιο πίσω στο παρελθόν του πλανήτη.
Κανείς βέβαια δεν ξέρει πόσο ακόμα θα ζήσει το κουρασμένο ρομπότ
http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231252514