(νεώτερες ενημερώσεις)
Παγωμένη πεδιάδα στην καρδιά της «καρδιάς» του Πλούτωνα χωρίς κρατήρες. Η ηλικία της υπολογίζεται περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια.
Oροσειρές στον Πλούτωνα. ‘Εχουν ύψος 3 – 4 χιλιόμετρα και μήκος αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα.
Στα βουνά υπάρχει πάγος, κυρίως από νερό και σε πολύ μικρότερο ποσοστό μεθάνιο και άζωτο.
Δεν εμφανίζονται κρατήρες από συγκρούσεις μετεωριτών, πράγμα που σημαίνει ότι η επιφάνεια του Πλούτωνα εξομαλύνθηκε πρόσφατα από κάποια γεωλογική διεργασία.
Oι παρατηρήσεις του Πλούτωνα στο πέρασμα του χρόνου
Εντυπωσιακό πλάνο μιας περιοχής στον ισημερινοό του Πλούτωνα
Φωτογρσφία του Πλόυτωνσ που λήφθηκε από το New Horizons στις 14 Ιουλίου 2015. Διακρίνεται το σχήμα μιας καρδιάς http://www.universetoday.com/121364/pluto-just-look-at-the-detail/
Ο Stephen Hawking συγχαίρει την επιστημονική ομάδα της ΝASA ποθ καθοδηγεί το διαστημικό σκάφος New Horizons.
================================
Μια από τις τελευταίες φωτογραφίες που έστειλε στη Γη στις 13 Ιουλίου το διαστημικό σκάφος «New Horizons» της NASA, όταν απείχε από τον Πλούτωνα 476,000 μίλια(768,000 χιλιόμετρα)
Είναι η πρώτη φορά που διαστημικό σκάφος πλησιάζει σε έναν τόσο απομακρυσμένο «πλανήτη» (έστω νάνο-πλανήτη), ο οποίος περιβάλλεται από πέντε δορυφόρους (Χάρων, Νυξ, Στύγα, Κέρβερος, Ύδρα), ενώ δεν αποκλείεται να υπάρχουν και άλλοι, άγνωστοι μέχρι σήμερα.
Η αμερικανική διαστημοσυσκευή απέχει περίπου 4,88 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη και τα ραδιοσήματά της χρειάζονται σχεδόν 4,5 ώρες για να φθάσουν στον πλανήτη μας. Οι «Νέοι Ορίζοντες» ταξιδεύουν με ταχύτητα 49.600 χλμ. την ώρα για πάνω από εννέα χρόνια και έκαναν το κοντινότερο πέρασμά τους από τον Πλούτωνα, σε απόσταση σχεδόν 12.000 χιλιομέτρων, την Τρίτη 14 Ιουλίου 2015, στις 3 μ.μ. ώρα Ελλάδας.
Το μη επανδρωμένο σκάφος, κόστους 700 εκατ. δολαρίων και βάρους σχεδόν μισού τόνου, δεν έχει τη δυνατότητα να επιβραδύνει και να τεθεί σε τροχιά. Θα φωτογραφίσει όμως τον Πλούτωνα και τους δορυφόρους του από κοντά, συλλέγοντας και άλλα επιστημονικά δεδομένα με τα επτά όργανά του. Στη συνέχεια, θα συνεχίσει το ταξίδι του προς τις εσχατιές του ηλιακού μας συστήματος, την παγωμένη Ζώνη Κάιπερ, όπου δεν αποκλείεται να συναντήσει κάποιο άλλο ενδιαφέρον ουράνιο σώμα. Το σκάφος έχει αρκετή ενέργεια για να ταξιδέψει άλλα 20 χρόνια.
O Πλούτων, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 1930 από τον ερασιτέχνη αμερικανό αστρονόμο Κλάιντ Τόμποου (οι στάχτες του οποίου ταξιδεύουν μαζί με τους «Νέους Ορίζοντες»), αρχικά θεωρείτο ο ένατος κανονικός πλανήτης. Όμως το 2006 η Διεθνής Αστρονομική Ένωση τον υποβίβασε -εν μέσω αντιδράσεων που συνεχίζονται ακόμη- σε νάνο πλανήτη, μια ενδιάμεση κατηγορία ουρανίων σωμάτων μεταξύ των πλανητών και των αστεροειδών.
Οι έως τώρα εικόνες που έχει στείλει το «New Horizons», αποκαλύπτουν έναν πλανήτη με απρόσμενα ανώμαλη επιφάνεια και μυστηριώδεις τεράστιες σκουρόχρωμες κηλίδες στην περιοχή του ισημερινού του, οι οποίες έχουν εξάψει την περιέργεια των επιστημόνων.
Μεταξύ άλλων, έχουν αποκαλυφθεί μια σχεδόν τέλεια «καρδιά» πάνω στον Πλούτωνα και ένας άλλος περίεργος γεωλογικός σχηματισμός που έχει πάρει το όνομα «η φάλαινα». Επίσης, έχουν εντοπισθεί πολλοί κρατήρες (ένας φθάνει τα 100 χλμ διάμετρο) και φαράγγια στον μεγαλύτερο δορυφόρο του Πλούτωνα, τον Χάροντα, ο οποίος έχει διάμετρο 1.200 χιλιόμετρα. Ένα από τα φαράγγια φαίνεται να είναι μακρύτερο και βαθύτερο ακόμη και από το Μεγάλο Φαράγγι στην Αριζόνα.
Οι πρώτες φωτογραφίες του Πλούτωνα που λήφθηκαν από το New Horizons τον Σεπτέμβριο του 2006 2006. Credit: NASA
Κατηγορίες:ΑΣΤΡΟΝΟΜΙΑ, ΑΣΤΡΟΦΥΣΙΚΗ
physicsgg 
Σχολιάστε