Η αποστολή Peregrine στη Σελήνη είναι μια συνεργασία της NASA με δύο ιδιωτικές εταιρείες: την Astrobotic που κατασκεύασε στην σεληνάκατο και την United Launch Alliance που κατασκευάσει τον πύραυλο που την μετέφερε στο Διάστημα. Μαζί με την σεληνάκατο όμως υπήρχαν δύο ακόμη φορτία. Πέντε μικροσκοπικά ρομπότ μελέτης της Σελήνης που ανήκουν στο Μεξικό αλλά και κάψουλες μέσα στις οποίες υπάρχουν τα αποτεφρωμένα λείψανα και δείγματα DNA ανθρώπων.

Δύο εταιρείες που δραστηριοποιούνται εδώ και χρόνια στον τομέα των αποκαλούμενων «διαστημικών κηδειών», η Celestis και η Elysium Space, έστειλαν με την αποστολή Pergrine κάψουλες στις οποίες υπήρχε η τέφρα ή το DNA πολλών ανθρώπων ανάμεσα στους οποίους τέσσερις πρώην πρόεδροι των ΗΠΑ, ο κορυφαίος συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας Άρθουρ Κλαρκ και ο δημιουργός της θρυλικής σειράς επιστημονικής φαντασίας Star Trek Τζιν Ροντενμπέρι. Οι τέσσερις πρόεδροι των ΗΠΑ που «ταξιδεύουν» στη Σελήνη είναι ο Τζορτζ Ουάσιγκτον, ο Τζον Κένεντι, ο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ και ο Ρόναλντ Ρέιγκαν. Κάποιες από τις κάψουλες θα κατέληγαν στην επιφάνεια της Σελήνης και κάποιες όταν το μεταφορικό τους μέσο πλησίαζε στο φυσικό μας δορυφόρο θα απελευθερώνονταν στο Διάστημα για να κυκλοφορούν εκεί αιώνια.

Πολλές ινδιάνικες φυλές θεωρούν ιερό τόπο της Σελήνη πιστεύοντας είναι οδηγός, προστάτης, πνεύμα φύλακα, χρονομέτρης και συνδέεται με τη μεταμόρφωση. Αντιδρώντας στην μετατροπή της Σελήνης σε ένα είδος νεκροταφείου ο Μπούου Νίγκρεν, πρόεδρος της φυλής των Ναβάχο, έστειλε ανοιχτή επιστολή προς τη NASA και το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ (DOT), αναφέροντας «βλέπουμε το φεγγάρι ως μέρος της πνευματικής μας κληρονομιάς και την εκλαμβάνουμε ως αντικείμενο ευλάβειας και σεβασμού. Η προσεδάφιση ανθρώπινων υπολειμμάτων στο φεγγάρι ισοδυναμεί με βεβήλωση αυτού του ιερού χώρου».

Η NASA απάντησε άμεσα υποστηρίζοντας ότι η εκτόξευση ανήκει στις δύο ιδιωτικές εταιρείες και δεν είχε εκείνη την ευθύνη και τον έλεγχο του φορτίου που θα μετέφερε ο πύραυλος εκτός από την σεληνάκατο. Μάλιστα η NASA έχει υπογράψει συμφωνία με τους Ναβάχο από το 1999 για να μην στέλνει στις δικές της αποστολές στην επιφάνεια της Σελήνης τέτοιου είδους φορτία. Η συμφωνία έγινε όταν ο δορυφόρος Lunar Orbiter που μετέφερε τα αποτεφρώμενα λείψανα του αστρογεωλόγου Γιουτζίν Σουμέικερ οδηγήθηκε σε προγραμματισμένη πρόσκρουση στην επιφάνεια του φεγγαριού.

Η Astrobotic από την πλευρά της απάντησε ότι οι κάψουλες βρίσκονται στη σεληνάκατο και θα παραμείνουν σε αυτή αν και όταν φτάσει στην επιφάνεια της Σελήνης, δηλαδή δεν θα ακουμπήσουν ποτέ το σεληνιακό έδαφος και η εταιρεία θεωρεί ότι έτσι δεν τίθεται ζήτημα «βεβήλωσης» και μένουν όλες οι πλευρές ικανοποιημένες.

Άδοξο τέλος για την ιδιωτική αποστολή της Astrobotic στη Σελήνη

Εν τω μεταξύ ανακοινώθηκε ότι η αποστολή Peregrine υπέστη βλάβη στο σύστημα προώθησης και δεν θα μπορέσει να φτάσει στον προορισμό του. Η σεληνάκατος που εκτόξευσε την Δευτέρα η ιδιωτική εταιρεία Astrobotic υπέστη καταστροφική βλάβη στο σύστημα προώθησης, ματαιώνοντας το σχέδιο για την πρώτη αμερικανική προσσελήνωση εδώ και 50 χρόνια.

Το πρόβλημα εκδηλώθηκε λίγο αφότου η σεληνάκατος Peregrine (Γεράκι) αποδεσμεύτηκε από τον πύραυλο Vulcan που την έθεσε σε γήινη τροχιά. Για αρκετές ώρες το σκάφος αδυνατούσε να στρέψει τους ηλιακούς συλλέκτες του προς τον Ήλιο. Όταν οι υπεύθυνοι της αποστολής κατάφεραν να το φέρουν στον σωστό προσανατολισμό, τα καύσιμα είχαν εξαντληθεί στο προβληματικό σύστημα προώθησης.

Ως αποτέλεσμα είναι αδύνατο να πραγματοποιηθεί ελεγχόμενη προσεδάφιση στη Σελήνη, ανακοίνωσε την Τρίτη η Astrobotic. «Σε αυτή τη φάση ο στόχος είναι να φέρουμε το Peregrine όσο γίνεται πιο κοντά στη Σελήνη πριν χάσει την ικανότητα να διατηρεί τον προσανατολισμό του σε σχέση με τον Ήλιο» ανέφερε η Astrobotic. Το τέλος της αποστολής μπορεί να απέχει πλέον λίγες ώρες, είπε.

Το 2024 προγραμματίζονται να φτάσουν έως και επτά ακόμα αποστολές από χώρες όπως η Ιαπωνία και η Κίνα. Τη νέα κούρσα για την κατάκτηση της Σελήνης πυροδότησε η ανακάλυψη σημαντικών ποσοτήτων νερού που βρίσκονται είτε παγιδευμένες στα πετρώματα της Σελήνης είτε κρύβονται με τη μορφή πάγου στον πυθμένα κρατήρων του νότιου πόλου.

Το νερό θα ήταν αναμφίβολα ο σημαντικότερος φυσικός πόρος για τις μελλοντικές αποικίες στη Σελήνη, καθώς μπορεί να διασπαστεί σε οξυγόνο για τη διατήρηση της τεχνητής ατμόσφαιρας και υδρογόνο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο.

Αν όλα προχωρούσαν σύμφωνα με το σχέδιο, το Peregrine θα επιχειρούσε στις 23 Φεβρουαρίου να προσσεληνωθεί στο Sinus Viscositatis, μια πεδιάδα στερεοποιημένης λάβας στη ορατή πλευρά του φεγγαριού. Η Astrobotic, με έδρα το Πίτσμπουργκ, θα γινόταν η πρώτη ιδιωτική εταιρεία που πραγματοποιεί ελεγχόμενη προσεδάφιση στη Σελήνη, έπειτα από δύο προηγούμενες αποτυχίες εταιρειών από την Ιαπωνία και το Ισραήλ. Κανένα άλλο αμερικανικό σκάφος δεν έχει πραγματοποιήσει προσσελήνωση από την τελευταία αποστολή του προγράμματος Apollo το 1972.

Για τις 15 Ιανουαρίου προγραμματίζεται να προσσεληνωθεί η αποστολή SLIM της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης. Η Ιαπωνία θα μπορούσε έτσι να γίνει η πέμπτη χώρα που πατά στη Σελήνη, μετά τις ΗΠΑ, τη Ρωσία, την Κίνα και την Ινδία.

(νεώτερη ενημέρωση 15/1/2024)
Η σεληνάκατος Peregrine γυρίζει για να βουτήξει στη γήινη ατμόσφαιρα και να καταστραφεί
Η φιλόδοξη αποστολή Peregrine ξεκίνησε πριν από μια εβδομάδα για να γράψει ιστορία. Μια σεληνάκατος που κατασκευάστηκε από την εταιρεία Astrobotic ήταν εξοπλισμένη με προηγμένα όργανα για να κάνει ατμοσφαιρικές και άλλες μελέτες καθισμένη στην επιφάνεια της Σελήνης για να συλλέξει δεδομένα που θα χρησιμεύαν στη NASA να οργανώσει καλύτερα τις επανδρωμένες αποστολές που θα στείλει τα επόμενα χρόνια στο φυσικό μας δορυφόρο.
Η Astrobotic είχε συμφωνήσει με την αμερικανική διαστημική υπηρεσία ότι η αποστολή θα είχε και εμπορικό χαρακτήρα δηλαδή η εταιρεία σύναψε διάφορες συμφωνίες τοποθετώντας στη σεληνάκτο και άλλα φορτία. Το Μεξικό έστειλε μικροσκοπικά ρομποτάκια που ένας ειδικός μηχανισμός που θα λειτουργούσε σαν καταπέλτης θα τα έριχνε μακριά από τη σεληνάκατο για να πραγματοποιήσουν και αυτά σειρά μελετών. Η Γερμανία είχε στείλει επίσης εξοπλισμό συλλογής δεδομένων. Η Ιαπωνία είχε συλλέξει περίπου ένα εκατ. ονόματα φίλων του Διαστήματος τα οποία τοποθέτησε στη σεληνάκατο.
Τέλος υπήρχαν επίσης κάψουλες με την τέφρα ή το DNA (τρίχες κ.α) πολλών ατόμων που είτε οι ίδιοι είτε οι συγγενείς τους ήθελαν να… ταφούν στη Σελήνη. Ανάμεσα σε αυτές τις κάψουλες ήταν η τέφρα ή το DNA τεσσάρων πρώην προέδρων των ΗΠΑ (Ουάσιγκτον, Κένεντι, Αϊζενχάουερ, Ρέιγκαν) του κορυφαίου συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας Άρθουρ Κλάρκ και του Τζιν Ροντενμπέρι δημιουργού της τηλεοπτικής σειράς και ταινιών επιστημονικής φαντασίας Star Trek.
Όμως λίγες ώρες μετά την πετυχημένη εκτόξευση της σεληνακάτου που πήρε το όνομα της από το γεράκι Peregrine (πετρίτης) που είναι το ταχύτερο πτηνό και γενικότερα ταχύτερο ζώο της Γης διαπιστώθηκε ότι υπήρχε διαρροή καυσίμων και γρήγορα κατέστη σαφές ότι η σεληνάκατος μπορούσε να φτάσει στη Σελήνη αλλά δεν μπορούσε να προσεδαφιστεί. Αποφασίστηκε τελικά να γίνει μια προσπάθεια προσέγγισης της Σελήνης και να ενεργοποιηθούν κάποια από τα όργανα της NASA για να συλλεχθούν όσα περισσότερα δεδομένα ήταν εφικτό να καταγραφούν.
Η αρχική σκέψη της Astrobotic ήταν η σεληνάκατος μετά την συλλογή δεδομένων να οδηγούνταν μακριά από τη Σελήνη ώστε να μην υπάρχει περίπτωση να πέσει εκεί προκαλώντας κάποια πιθανή μόλυνση του εδάφους ή άλλους είδους ζημιά στο σεληνιακό περιβάλλον και η σεληνάκατος να αφεθεί στη συνέχεια σε ένα πιθανότατα αέναο ταξίδι στο Διάστημα. Όμως όπως έγινε γνωστό η εταιρεία έδωσε εντολή στη σεληνάκατο να πάρει πορεία επιστροφής στη Γη και όταν φτάσει στον πλανήτη μας να πέσει με ταχύτητα στην ατμόσφαιρα του για να καταστραφεί δίνοντας ένα άδοξο τέλος στην αποστολή.

πηγές: https://www.in.gr/2024/01/09/in-science/space/adokso-telos-gia-tin-idiotiki-apostoli-tis-astrobotic-sti-selini/ – https://www.naftemporiki.gr/techscience/1563276/oi-navacho-kataggelloyn-vevilosi-tis-selinis-apo-tis-kideies-poy-organonontai-ekei/ – https://www.naftemporiki.gr/techscience/1567700/to-pligomeno-geraki-tis-nasa-epistrefei-sti-gi-gia-na-aytoktonisei/

Κατηγορίες:ΔΙΑΣΤΗΜΑ

Ετικέτες: ΣΕΛΗΝΗ, Peregrine