Η συνηθισμένη ύλη – από την οποία είμαστε φτιαγμένοι και βλέπουμε παντού γύρω μας – αντιπροσωπεύει μόνο περίπου το ένα έκτο όλης της ύλης στο σύμπαν. Το υπόλοιπο είναι σκοτεινή ύλη, η οποία δεν εκπέμπει ούτε απορροφά φως, αλλά παίζει θεμελιώδη ρόλο στην σταθερότητα των γαλαξιών και την εξέλιξή των μεγάλων δομών του σύμπαντος. Επειδή η σκοτεινή ύλη αλληλεπιδρά μόνο διαμέσου της βαρύτητας, ένας από τους πιο άμεσους τρόπους ανίχνευσης είναι το φαινόμενο του ασθενούς βαρυτικού φακού: η εκτροπή του φωτός μακρινών γαλαξιών από την παρεμβαλλόμενη ύλη κατά την διαδρομή. Οι ερευνητές Scognamiglio et al, στην εργασία τους με τίτλο «An ultra-high-resolution map of (dark) matter» , ακολουθώντας αυτή τη μέθοδο παρουσίασαν έναν εξαιρετικά λεπτομερή χάρτη ύλης που καλύπτει καλύπτει μια περιοχή του ουρανού μεγέθους 0,77^ο x 0,70^ο, χρησιμοποιώντας την απεικόνιση υψηλής ανάλυσης από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb (JWST) ως μέρος της έρευνας COSMOS-Web.

Ο χάρτης τους έχει υπερδιπλάσια ανάλυση σε σχέση με τους προηγούμενους χάρτες του Διαστημικού Τηλεσκοπίου Hubble και μας αποκαλύπτει το πώς η σκοτεινή και η κανονική ύλη εξελίχθηκαν σε νημάτια και σμήνη. Φτάνει σε αποστάσεις που αντιστοιχούν σε μια εποχή πριν από ~10 δισεκατομμύρια χρόνια, μια σημαντική περίοδο για την δημιουργία των δομών του σύμπαντος.

Όταν ξεκίνησε το σύμπαν, η σκοτεινή ύλη και η κανονική ύλη ήταν πιθανώς αραιά κατανεμημένες. Οι κοσμολόγοι θεωρούν ότι πρώτα συσσωματώθηκε η σκοτεινή ύλη και στη συνέχεια προσέλκυσε την κανονική ύλη, δημιουργώντας περιοχές όπου άρχισαν να σχηματίζονται άστρα και γαλαξίες.

Τα μοτίβα που αναδεικνύει ο χάρτης συμφωνούν με το καθιερωμένο κοσμολογικό πρότυπο ΛCDM^(*) και θα βοηθήσει στο να κατανοήσουμε καλύτερα πώς σχηματίστηκαν οι γαλαξίες και τα μεγάλης κλίμακας χαρακτηριστικά του σύμπαντος. Πώς το σύμπαν πέρασε από μια σχεδόν απόλυτα ομοιογενή κατάσταση στην εντυπωσιακή ποικιλία γαλαξιών που βλέπουμε σήμερα.

Αυτός ο χάρτης μας αποκαλύπτει τον αόρατο αλλά ουσιαστικό ρόλο της σκοτεινής ύλης, του αληθινού αρχιτέκτονα του σύμπαντος. Μας δείχνει πώς ένα αόρατο συστατικό του σύμπαντος έχει δομήσει την ορατή ύλη σε σημείο που να επιτρέπει την εμφάνιση γαλαξιών, άστρων και τελικά της ίδιας της ζωής.

(*) Στο ΛCDM κυριαρχεί η σταθερή ποσότητα σκοτεινής ενέργειας (η κοσμολογική σταθερά Λ) μαζί με την ψυχρή σκοτεινή ύλη (Cold Dark Matter=CDM)

διαβάστε περισσότερα: High-resolution map shows dark matter’s gravity pulled normal matter into galaxies

Κατηγορίες:ΑΣΤΡΟΝΟΜΙΑ, ΑΣΤΡΟΦΥΣΙΚΗ, ΚΟΣΜΟΛΟΓΙΑ, ΣΚΟΤΕΙΝΗ ΥΛΗ, ΣΥΜΠΑΝ

Ετικέτες: PHYSICS