Μια διεθνής ομάδα αστρονόμων χρησιμοποίησε το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb της NASA για να μελετήσει τον δίσκο αερίου και σκόνης γύρω από ένα νεαρό άστρο με μάζα ίση με το 1/10 της μάζας του Ήλιου. Τα αποτελέσματα της έρευνας αποκαλύπτουν τον μεγαλύτερο αριθμό οργανικών μορίων που έχουν βρεθεί μέχρι σήμερα σε έναν τέτοιο πρωτοπλανητικό δίσκο.

Οι βραχώδεις πλανήτες είναι πιο πιθανό σε σχέση με τους αέριους γίγαντες, να σχηματιστούν γύρω από άστρα μικρής μάζας. Έτσι, είναι οι πιο συνηθισμένοι πλανήτες γύρω από τα πιο κοινά άστρα του Γαλαξία μας. Λίγα είναι γνωστά για τη χημεία τέτοιων πλανητών, οι οποίοι μπορεί να είναι παρόμοιοι ή πολύ διαφορετικοί από τη Γη. Μελετώντας τους δίσκους από τους οποίους σχηματίζονται τέτοιοι πλανήτες, οι αστρονόμοι ελπίζουν να κατανοήσουν καλύτερα τη διαδικασία σχηματισμού πλανητών και τις συνθέσεις των πλανητών που προκύπτουν.

Οι δίσκοι που σχηματίζουν πλανήτες γύρω από άστρα μικρής μάζας είναι δύσκολο να μελετηθούν επειδή είναι μικρότεροι και πιο αμυδροί από τους δίσκους γύρω από άστρα μεγάλης μάζας. Ένα πρόγραμμα που ονομάζεται Mid-Infrared Disk Survey (MINDS) θα χρησιμοποιήσει τις μοναδικές δυνατότητες του Webb για να δημιουργήσει μια γέφυρα μεταξύ του χημικού καταλόγου των δίσκων και των ιδιοτήτων των εξωπλανητών.

Μια νέα μελέτη εξερεύνησε την περιοχή γύρω από το ISO-ChaI 14, ένα άστρο ηλικίας 1 έως 2 εκατομμυρίων ετών και μάζα το 1/10 της μάζας του Ήλιου. Το φάσμα που αποκαλύφθηκε από το όργανο MIRI (Mid-Infrared Instrument) του Webb δείχνει την πιο πλούσια χημεία υδρογονανθράκων που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα σε έναν πρωτοπλανητικό δίσκο – συνολικά 13 διαφορετικά οργανικά. Τα ευρήματα της ομάδας περιλαμβάνουν την πρώτη ανίχνευση αιθανίου (C₂H₆) πέραν του ηλιακού μας συστήματος, καθώς επίσης και των υδρογονανθράκων: αιθυλένιο (C₂H₄ ), προπίνιο (C₃H₄ ) και την ρίζα μεθύλιο CH₃– 

Σύμφωνα με τους ερευνητές που έκαναν την ανακάλυψη, «αυτά τα μόρια έχουν ήδη ανιχνευθεί στο ηλιακό μας σύστημα, σε κομήτες όπως οι 67P/Churyumov–Gerasimenko και C/2014 Q2 (Lovejoy). Το Webb μας επέτρεψε να καταλάβουμε ότι αυτά τα μόρια υδρογονανθράκων δεν είναι απλώς ποικίλα αλλά και άφθονα. Είναι εκπληκτικό ότι μπορούμε τώρα να δούμε τον χορό αυτών των μορίων σε ένα λίκνο πλανητών. Είναι ένα πολύ διαφορετικό περιβάλλον σχηματισμού πλανητών από αυτό που νομίζαμε».

Αυτά τα αποτελέσματα έχουν μεγάλες επιπτώσεις στη χημεία του εσωτερικού δίσκου και των πλανητών που μπορεί να σχηματιστούν εκεί. Εφόσον το Webb αποκάλυψε ότι το αέριο στο δίσκο είναι τόσο πλούσιο σε άνθρακα, πιθανότατα να υπάρχει λίγος άνθρακας στα στερεά υλικά από τα οποία θα σχηματίζονταν οι πλανήτες. Ως αποτέλεσμα, οι πλανήτες που μπορεί να σχηματιστούν εκεί μπορεί τελικά να είναι φτωχοί σε άνθρακα. (Η ίδια η Γη θεωρείται φτωχή σε άνθρακα.)

«Αυτά τα συστατικά είναι εντελώς διαφορετικά σε σχέση με εκείνα που βλέπουμε σε δίσκους γύρω από άστρα σαν τον Ήλιο μας, όπου κυριαρχούν μόρια που φέρουν οξυγόνο, όπως το νερό και το διοξείδιο του άνθρακα», υποστηρίζει το μέλος της ομάδας Inga Kamp, επίσης από το Πανεπιστήμιο του Groningen. «Αυτό το αντικείμενο εγκαθιδρύει μια μοναδική κατηγορία αντικειμένων.»

«Είναι απίστευτο ότι μπορούμε να ανιχνεύσουμε και να υπολογίσουμε την ποσότητα των μορίων που γνωρίζουμε καλά στη Γη, όπως το βενζόλιο, σε ένα αντικείμενο που απέχει από τη Γη πάνω από 600 έτη φωτός», πρόσθεσε η Agnés Perrin, επίσης μέλος της ερευνητικής ομάδας από το Centre National de la Recherche Scientifique.

Η ομάδα σχεδιάζει να επεκτείνει τη μελέτη της για να κατανοήσει περαιτέρω πόσο συνηθισμένοι είναι οι πλούσιοι σε άνθρακα πρωτοπλανητικοί δίσκοι, από τους οποίους σχηματίζονται οι βραχώδεις πλανήτες.

πηγή: https://www.skai.gr/news/technology/pos-sximatizetai-enas-planitis-nea-ereyna-apokalyptei – https://science.nasa.gov/missions/webb/webb-finds-plethora-of-carbon-molecules-around-young-star/

Κατηγορίες:ΑΣΤΡΟΒΙΟΛΟΓΙΑ, ΑΣΤΡΟΝΟΜΙΑ, ΑΣΤΡΟΦΥΣΙΚΗ, ΕΞΩΠΛΑΝΗΤΕΣ

Ετικέτες: JAMES WEBB, PHYSICS