Το διαστημικό σκάφος New Horizons που εκτοξεύθηκε από την Γη στις 19 Ιανουαρίου του 2006, βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση και συνεχίζει να στέλνει δεδομένα στη Γη καθώς απομακρύνεται ολοένα και περισσότερο από τη Γη.
Αφού εξερεύνησε τον πλανήτη-νάνο Πλούτωνα, τον Χάροντα και άλλους δορυφόρους του Πλούτωνα, όπως επίσης και το αντικείμενο της ζώνης Κάιπερ Arrokoth (ή 2014 MU69 ή Έσχατη Θούλη), σήμερα, 21 Δεκεμβρίου 2023, απέχει 58,68 αστρονομικές μονάδες από τη Γη (Υπενθυμίζεται ότι 1 αστρονομική μονάδα=150 εκατομμύρια χιλιόμετρα=η μέση απόσταση Γης-Ήλιου).
Το New Horizons είναι το πιο απομακρυσμένο διαστημικό σκάφος από τον στόλο των ενεργών πλανητικών αποστολών της NASA. Το διαστημικό σκάφος της NASA, Juno που κινείται σε τροχιά γύρω από τον Δία, βρίσκεται 10 φορές πιο κοντά στον Ήλιο από το New Horizons!
Είναι το μόνο διαστημικό σκάφος που εξερευνά τη ζώνη Kuiper, το μεγάλο σύνολο μικρών σωμάτων που βρίσκονται στην περιοχή του εξωτερικού Ηλιακού συστήματος.
Τα δεδομένα που στέλνει το New Horizons στη Γη περιλαμβάνουν: παρατηρήσεις από μεγάλη απόσταση ενός νέου αντικειμένου της ζώνης Κάιπερ για τον προσδιορισμό των ιδιοτήτων της επιφάνειας του, μετρήσεις για την ηλιόσφαιρα – και για πρώτη φορά από διαστημόπλοιο την κατανομή σ’ αυτή του αερίου υδρογόνου, μετρήσεις του κοσμικού οπτικού υποβάθρου, κ.ά. Η επιστημονική ομάδα των «Νέων Οριζόντων» αναλύει ήδη όλα αυτά τα δεδομένα και δημοσιεύει τις ανακαλύψεις που προκύπτουν από αυτά.
Το 2024 θα αναζητηθεί ένα νέο αντικείμενο της ζώνης Κάιπερ ως στόχος εξερεύνησης από το New Horizons, χρησιμοποιώντας μερικά από τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του ιαπωνικού τηλεσκοπίου Subaru στη Χαβάη. Εξετάζεται επίσης το πώς θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τον σκοπό αυτό, τα διαστημικά τηλεσκόπια της NASA, Hubble και James Webb της NASA. Εν τω μεταξύ, η ομάδα μηχανικών του New Horizons σχεδιάζει μια σημαντική αναβάθμιση του λογισμικού που θα επιτρέψει στο διαστημόπλοιο να λειτουργεί με μειωμένα επίπεδα ισχύος κατά τη διάρκεια της αποστολής.
πηγή: https://pluto.jhuapl.edu/News-Center/PI-Perspectives.php?page=piPerspective_12_19_2023
Κατηγορίες:ΑΣΤΡΟΦΥΣΙΚΗ, ΔΙΑΣΤΗΜΑ
physicsgg 
Σχολιάστε