Δείτε πως καταλήγει η «μάχη» μεταξύ ενός κυττάρου του ανοσοποιητικού μας συστήματος (λεμφοκυτταρο-Τ, με μωβ) και ενός καρκινικού κυττάρου ωοθηκών (με πράσινο). Το Τ-κύτταρο αναγνωρίζει και «κολλάει» πάνω στο καρκινικό, εκκρίνει ειδικές τοξίνες και το οδηγεί στην ‘αυτοκαταστροφή!
Το ανοσοποιητικό μας σύστημα είναι πολύ αποτελεσματικό στο να εξουδετερώνει εχθρούς, και τις περισσότερες φορές κάνει ήσυχα τη δουλειά του χωρίς εμείς να παίρνουμε χαμπάρι. Παρ’ όλα αυτά, ο καρκίνος έχει δύο δυνατά όπλα: τις μεταλλάξεις και το μικροπεριβάλλον.
Με το πρώτο ο καρκίνος καμουφλάρει τα χαρακτηριστικά του ώστε να αποτραπεί η αναγνώρισή του από το ανοσοποιητικό σύστημα. Με το δεύτερο, δημιουργεί ειδικές συνθήκες στο μικροχώρο του, με ουσίες που εκκρίνει για να αποτρέψει την προσέγγιση των ανοσοκυττάρων.
Όλα αυτά, και άλλα τρικ που μπορεί να χρησιμοποιήσει ο καρκίνος, μπορούν είτε να καταστήσουν το ανοσοποιητικό πολύ λιγότερο αποτελεσματικό, ή να το εξουθενώσουν και να το εξαντλήσουν από τη δύναμή του και να εκμεταλλευτούν τον χρόνο αυτόν για να αναπτυχθεί σε όγκο.
Δείτε για παράδειγμα το επόμενο βίντεο, με ίδιου-τύπου κύτταρα. Δείτε πόσα κύτταρα-Τ πρέπει να «πολεμήσουν» με ένα μόνο καρκινικό κύτταρο, να το βομβαρδίσουν με τοξίνες, ώστε να καταστραφεί. Πολλές φορές παίρνει περισσότερο χρόνο και «πόρους» για να τα καταφέρει το ανοσοποιητικό..
Αυτό που κάνουν οι επιστήμονες είναι να μελετούν αυτή τη «μάχη» για να αποκρυπτογραφήσουν κ να βρουν τις συνθήκες που χρειάζονται για να κερδίσει το ανοσοποιητικό. Αυτό θα μας βοηθήσει να σχεδιάσουμε φάρμακα που θα δώσουμε σε ασθενείς των οποίων το ανοσοποιητικό θέλει βοήθεια.
Στο δικό μας εργαστήριο παραδείγματος χάριν, προσπαθούμε να δούμε αν υπάρχουν φάρμακα που χρησιμοποιούμε ήδη στην κλινική για άλλες ασθένειες, που μπορούν να βοηθήσουν τα κύτταρα-Τ εναντίον κάποιων τύπου καρκίνου. Ποια φάρμακα είναι αυτά; Πως βοηθούν; Αυτά τα ερωτήματα μας ενδιαφέρουν.
Κάποιες φορές οι απαντήσεις υπάρχουν στη φύση. Σε πρόσφατη δημοσίευσή μας [Resveratrol loaded polymeric micelles for theranostic targeting of breast cancer cells] δείξαμε ότι όταν βάζουμε την ρασβερατρόλη (μια φυσική φαινόλη που βρίσκεται στα σταφύλια κ στα φρούτα του δάσους) μέσα σε ένα ειδικό πολυμερές νανοσωματίδιο, αυτή στοχεύει και καταστρέφει καρκινικά κύτταρα.
Είναι ενδιαφέρον ερώτημα, το κατά πόσο τέτοιες φυσικές ουσίες ή γνωστά μας φάρμακα μπορούν να παίξουν συνεργιστικό ρόλο μαζί με το ανοσοποιητικό μας σύστημα, ώστε από κοινού να αντιμετωπίσουν τα καρκινικά κύτταρα πιο αποτελεσματικά.
Όλα αυτά, και άλλα περισσότερα, απαιτούν τη χρηματοδότηση της βασικής προ-κλινικής έρευνας, ως επένδυση για τις ανακαλύψεις και θεραπείες του μέλλοντος!
Όσα χρήματα επενδύουν οι κυβερνήσεις στη βασική έρευνα, μελλοντικά έρχονται πίσω στο δεκαπλάσιο με τις κλινικές εφαρμογές.
Νικόλας Διέτης – https://twitter.com/N_Dietis/status/1705663893949800738 (βίντεο: Alex Ritter – https://twitter.com/RitterLab)
physicsgg 
Σχολιάστε