Η αποστολή Ήρα της ESA θα στείλει το βαρυτόμετρο GRASS (Gravimeter for Small Solar System Objects) στον αστεροειδή Δίμορφο για την μέτρηση της βαρύτητάς του στην επιφάνειά του
O Δίμορφος περιφέρεται γύρω από τον αστεροειδή Δίδυμο και έγινε διάσημος πέρυσι όταν χτυπήθηκε από το διαστημικό σκάφος DART της NASA. Εξαιτίας της πρόσκρουσης η περίοδος περιφοράς του μειώθηκε κατά 32 λεπτά – αλλάζοντας έτσι την τροχιά του γύρω από τον Δίδυμο.
Τώρα προετοιμάζεται το διαστημικό σκάφος Ήρα της ESA που θα μεταφέρει στον Δίμορφο την διαστημοσυσκευή Juventas, η οποία περιέχει τα βαρυτόμετρα GRASS (Gravimeter for Small Solar System Objects) και θα προσεδαφιστεί στον αστεροειδή. Το GRASS, είναι ένα όργανο που μετρά απευθείας με πολύ μεγάλη ακρίβεια την βαρύτητα στην επιφάνεια ενός αστεροειδούς (επομένως και την μάζα του). Το βαρυτόμετρο δοκιμάστηκε στο Εργαστήριο Μηχανικών Συστημάτων της ESA και άντεξε το διαστημικό κενό και τις ακραίες θερμοκρασίες που επικρατούν στο διάστημα.
Το GRASS θα ενεργοποιηθεί καθώς η διαστημοσυσκευή Juventas θα πλησιάζει στην επιφάνεια του Δίμορφου. Το βαρυτόμετρο θα καταγράψει την πρόσκρουση στον αστεροειδή, τυχόν επακόλουθες αναπηδήσεις και στη συνέχεια τυχόν μεταβολές της επιφανειακής βαρύτητας εξαιτίας της αλληλεπίδρασής του με τον μητρικό του αστεροειδή Δίδυμο.
Το διαστημικό σκάφος Ήρα θα πραγματοποιήσει επιπλέον παρατηρήσεις συλλέγοντας δεδομένα για την κινητική του ενέργεια του Δίμορφου και την κατάστασή του μετά την σύγκρουση που είχε με το DART της NASA.
Είναι η πρώτη φορά που η ανθρωπότητα άλλαξε την τροχιά ενός ουράνιου σώματος. Ο μικρός αστεροειδής στον οποίο έγινε η δοκιμή, δεν αποτελούσε κανέναν κίνδυνο για τη Γη, αλλά υπάρχουν περίπου 30.000 αστεροειδείς που έρχονται κοντά στον πλανήτη μας και ανά πάσα στιγμή θα μπρούσε κάποιος να μας χτυπήσει. Πλέον, έχουμε μια δυνατότητα που δεν είχαν οι δεινόσαυροι πριν 62 εκατ. χρόνια.
Κατηγορίες:ΔΙΑΣΤΗΜΑ
physicsgg 
Σχολιάστε