O PH3c είναι ένας εξωπλανήτης με μικρή μάζα και πυκνότητα που ανακάλυψαν αστρονόμοι του Yale και το πρόγραμμα Planet Hunter. Βρίσκεται σε απόσταση 2300 έτη φωτός από τη Γη και η ατμόσφαιρά του συνίσταται από υδρογόνο και ήλιο.
Ο PH3c παρουσιάζει μεγάλη ασυνέπεια όσον αφορά τον χρόνο περιφοράς του γύρω από το άστρο-Ήλιο του. Αυτό οφείλεται στις βαρυτικές αλληλεπιδράσεις του με τους άλλους πλανήτες του συστήματος PH3.
Σύμφωνα με τον Joseph Schmitt – έναν από τους αστρονόμους του Yale που έκαναν την ανακάλυψη – η τροχιακή περίοδός του άλλαξε κατά 10,5 ώρες, μετά από 10 πλήρεις περιφορές γύρω από τον Ήλιο του. Το ίδιο φαινόμενο παρατηρείται και στην περιστροφή της Γης γύρω από τον Ήλιο, αλλά είναι ελάχιστο – της τάξης μεγέθους του ενός δευτερολέπτου.
Η ασυνέπεια στην περιστροφή του πλανήτη PH3c έκανε δύσκολη την ανίχνευσή του από τους αυτοματοποιημένους αλγόριθμους που χρησιμοποιεί το ερευνητικό πρόγραμμα Planet Hunters. Το πρόγραμμα αυτό αναλύει αυτόματα τις παρατηρήσεις των τηλεσκοπίων, ψάχνοντας για απότομες μεταβολές στη φωτεινότητα άστρων που οφείλονται στη διέλευση εξωπλανητών από μπροστά τους.
Η μεταβολή λαμπρότητας του μητρικού άστρου όταν διέρχεται από μπροστά του ο πλανήτης PH3 c
Στο πρόγραμμα Planet Hunters συμμετέχουν χιλιάδες εθελοντές μέσω διαδικτύου και από το 2010 εντοπίστηκαν πάνω από 60 εξωπλανήτες ερευνώντας τα δεδομένα του διαστημικού τηλεσκοπίου Kepler.
O ιστότοπος των «κυνηγών εξωπλανητών» βρίσκεται ΕΔΩ: www.planethunters.org
Η ανακάλυψη του PH3c επέτρεψε στους αστρονόμους να προσδιορίσουν τις μάζες των άλλων δυο πλανητών που περιστρέφονται γύρω από το ίδιο άστρο, τον εξωτερικό πλανήτη PH3d, που είναι λίγο μεγαλύτερος και βαρύτερος από τον Κρόνο, και τον εσώτερο πλανήτη PH3b, o οποίος είναι μάλλον βραχώδης όπως η Γη. Και η περίοδος του εξώτερου πλανήτη PH3d μεταβάλλεται κατά 10 λεπτά περίπου – όμως πολύ λιγότερο σε σχέση με τον ενδιάμεσο πλανήτη PH3c.
Υπάρχει μια ακόμα ιδιομορφία σ’ αυτή την πλανητική τριάδα. Η διάρκεια του έτους στον εξωτερικό πλανήτη PH3d είναι 1,91 φορές μεγαλύτερη από ότι στον μεσαίο πλανήτη, ενώ η διάρκεια του έτους στον μεσαίο πλανήτη PH3c είναι 1,91 φορές μεγαλύτερο σε σχέση με τον εσωτερικό πλανήτη PH3b.
Σύμφωνα με τον Joseph Schmitt «δεν είμαστε σίγουροι για το αν είναι σύμπτωση ή αν αυτό θα μπορούσε να μας δώσει πληροφορίες για το πώς σχηματίστηκαν αυτοί οι πλανήτες».
news.yale.edu – http://arxiv.org/abs/1410.8114
Κατηγορίες:ΑΣΤΡΟΝΟΜΙΑ, ΑΣΤΡΟΦΥΣΙΚΗ, ΕΞΩΠΛΑΝΗΤΕΣ
physicsgg 
Σχολιάστε